Die Bepflanzung im Seitenraum von Straßen dient der Einpassung in das Landschaftsbild und dem Ausgleich baulicher Eingriffe. Eine bewusste Anordnung kann sich darüber hinaus positiv im Sinne optischer Führung auf das Verkehrsgeschehen auswirken. Dem gegenüber stehen beträchtliche Gefahrenpotenziale durch schwere Folgen von Abkommensunfällen mit Aufprall auf Bäume. In einer ausführlichen Untersuchung zur Orientierung, dem Fahrverhalten und dem Unfallgeschehen in Landstraßenkurven wurde die Wirkung unterschiedlicher Bepflanzungsarten mit dem Ziel untersucht, fahrverhaltens- und sicherheitsorientierte Empfehlungen zur Seitenraumbepflanzung abzuleiten. In Versuchsfahrten und Querschnittsmessungen wurden Blickverhalten, Geschwindigkeiten sowie das Spurverhalten frei fahrender Fahrzeuge in Kurven mit außenseitiger, beidseitiger und fehlender Bepflanzung untersucht. In einem ergänzenden Ansatz wurden auf einer Simulator-Versuchsstrecke geometriegleiche Kurven dieser und zusätzlicher Bepflanzungstypen durch Probanden befahren, wobei auch unterschiedliche Höhenplanausprägungen und Ausstattungsmerkmale berücksichtigt wurden. Mithilfe einer Unfallanalyse des Streckennetzes eines Landkreises mit dem maßgebenden Faktor Seitenraumbepflanzung wurden die Auswirkungen auf das Unfallgeschehen beschrieben. In den Fahrversuchen zeigten sich Anzeichen für die Nutzung optischer Führung durch Bepflanzung, die allerdings nicht automatisch zu sichererem Fahrverhalten führten. Besser erkennbare Kurven wurden im Mittel mit höheren Geschwindigkeiten befahren und stärker geschnitten. Im Simulator zeigte sich hingegen ein günstigeres Fahrverhalten bei Bäumen oder Büschen an der Kurvenaußenseite. Die Unfallzahlen zeigten, dass bei freiem Umfeld weniger und weniger schwere Fahr- und Längsverkehrsunfälle auftraten als bei Bäumen im Seitenraum. Außenseitige Bepflanzung wirkte sich nur bei geringen Kurvigkeiten positiv auf die Verkehrssicherheit aus. Im Ergebnis wird die Gewährleistung ausreichender Sichtweiten in Kurveninnenbereichen und die Freihaltung des näheren Straßenumfeldes von Bäumen empfohlen. Zur Verbesserung der optischen Führung erscheinen Büsche und Ausstattungsmerkmale wie Kurventafeln oder Schutzplanken am erfolgversprechendsten.